1398年，71岁的朱元璋驾崩。根据遗诏，21岁的皇孙朱允?继位，即建文帝。朱元璋之所以要他继位，是因为太子（建文帝之父）早逝，二子三子也相继死去；四子朱棣深受父皇器重，封为燕王，领兵镇守北部边关，不便召回。朱允?继位不久，他的四皇叔朱棣便打着“清君侧”旗号起兵“靖难”。战争打了三年之久，最后朱棣攻破应天府（今南京），随之“宫中火起，帝不知所终”。建文帝是死于大火，还是逃匿于外？这一直成为历史上的悬案。
山东大学刘乐一教授认为，建文帝没有自焚于火，而是化装为僧遁匿于贵州安顺平坝县境内的高峰寺。安顺是中原联系西南的重要通道。明代先后有几十万大军来此军屯，他们祖籍大多为南京郊区以及江浦、六合等地。建文帝早就知道安顺地区聚居了众多的“江南人”。当然此地还有诸多隐匿的有利条件：依山傍水，地形隐蔽，易守难攻，不易发现；语言便于沟通；生活便于适应。
据《平坝县志》载：高峰山寺悬壁处，有“西来面壁”石刻，相传出自建文帝手笔。“西”可能是“玺”的谐音。玉玺是皇权的象征，建文帝逃到哪里，玉玺也会带到哪里。高峰寺内斋堂地下有一处藏身洞，洞底有一石碑，上刻铭文：“秀峰肇建文迹尘知空般若门。”另一石碑为万历时所刻，碑文说高峰寺建于洪武七年，开山僧为秀峰大师，他于永乐四年七月收留过建文帝。建文帝在此作为最后归宿，看来是没有疑义的。
（《文汇报》2001．3．24）
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